वर्तमान समय में ऐसा लगता है कि कंप्यूटर हम सभी के जीवन का एक अनिवार्य हिस्सा बन गया है और हम देखते हैं कि आजकल कंप्यूटर का प्रयोग लगभग हमारे हर क्षेत्र में किया जाता हैं , जिससे हमारे दिन - प्रतिदिन के कार्यों को आसानी और तेजी से कर पाना संभव हुआ है । Computer शब्द की उत्पति अंग्रेजी के `कम्प्यूट’ (compute) शब्द से हुई है, जिसका अर्थ होता है गणना करना। प्रांरभ में कम्प्यूटर का उपयोग मूल रूप से गणनात्मक कार्यों के लिए ही हुआ था। आजकल कंप्यूटर बैंकों , दुकानों , स्कूलों , अस्पतालों , रेलवे और कई अन्य जगहों पर भी देखे जा सकते हैं । परंतु आज उसका कार्य क्षेत्र काफी विस्तृत और व्यापक हो चुका है, मौसम की भविष्यवाणी हो या मशीनों और बिल्डिंगों की डिज़ाइन, चंद्रमा या किसी अन्य ग्रह पर जाने वाले यान की दिशा निर्धारित करना हो या किताबों और अखबारों की छपाई करना हो, संगीत कम्पपोज (compose) या रिकॉर्ड करना हो या किसी वीडियो फिल्म का संपादन कम्प्यूटर अपनी उपयोगिता साबित कर चुका है।

हालाँकि , कंप्यूटर कई आकार और प्रकार में उपलब्ध हइओटे हैं हैं और इनका अलग अलग कार्य होता हैं । जब आप एटीएम से पैसा निकालने जाते हैं तो वहाँ भी कंप्यूटर का प्रयोग होता हैं वैसे ही स्टोर पर से सामान स्कैन करते हैं या कैलकुलेटर का उपयोग करते हैं तो आप एक प्रकार के कंप्यूटर का ही उपयोग कर रहे होते हैं ।

कंप्यूटर क्या है ? ( What is Computer ? )

Computer एक ऐसी इलेक्ट्रॉनिक मशीन है जो उपयोगकर्ता द्वारा दिए गए आंकड़ों (Data) पर प्रक्रिया (प्रोसेसिंग) करके सूचनाओं को इनफार्मेशन के रूप में प्रदान करता हैं, मतलब Computer एक ऐसी मशीन है जो User द्वारा दिए गए निर्देशों का पालन करती हैं, और कंप्यूटर में डेटा को स्टोर करने, पुनः प्राप्त करना और प्रोसेस करने की क्षमता होती है।

अगर दूसरे साधारण शब्दों में कहें तो कंप्यूटर एक इलेक्ट्रॉनिक उपकरण है , जो कच्चे डेटा को इनपुट के रूप में लेता है , फिर उन पर दिए गये निर्देशों के अनुरूप प्रोसेस करता है और वांछित आउटपुट ( सूचना के रूप में ) प्राप्त करता है ।

शुरुआत में कंप्यूटर को जटिल गणनाओं को हाल करने के लिए बनाया गया था परंतु धीरे धीरे इसका उपयोग हर क्षेत्र में होने लग गया और हमारी सभी आवश्यकताओं को पूर्ण करने लग गया। , और इसीलिए अब यह कहना सही नहीं है कि कंप्यूटर सिर्फ तेजी से गणना करने वाली मशीन है इसके बदले कंप्यूटर को इंफॉर्मेशन या सूचना के आधार पर संगणना (प्रोसेसिंग) करने वाला उपकरण कह सकते हैं Computer का मुख्य काम सूचना और डाटा प्रोसेसिंग है चाहे वह काम गणितीय हो या फिर अगणितीय यह दोनों ही काम भली-भांति करता है।